Período Jōmon

 





Se inició en Japón aproximadamente en el 14.500 a.C. y dura hasta el 300 a.C., si bien estas fechas están en continuo debate y modificación.

Emperador de Japón

Es el símbolo constitucionalmente reconocido de la nación japonesa y de la unidad de su pueblo. Es la cabeza de la familia imperial japonesa, la familia real del Japón.

El papel del Emperador de Japón oscilaba, hasta mediados del siglo XX, entre un clérigo de alto rango con grandes poderes simbólicos y un auténtico gobernante imperial. Ha existido un culto imperial (Arahitogami) que considera al emperador como sumo sacerdote mediador entre los hombres y la divinidad, debido a sus cercanos lazos con los dioses japoneses (lazos de herencia). La violencia y las operaciones militares han sido considerados incompatibles con el papel del emperador al menos durante 14 siglos: por ello los monarcas japoneses no han actuado como comandantes militares, al contrario de lo habitual en Occidente. La principal función del emperador durante la mayor parte de los últimos mil años habitualmente ha sido la de simplemente autorizar u otorgar legitimidad a aquellos situados en el poder.

Daimyo, Shogun, Kanrei

El daimyo era el soberano feudal más poderoso desde el siglo X al siglo XIX dentro de la historia de Japón. El término "daimyō" significa literalmente "gran nombre". Desde el shugo del Período Ashikagahasta el del Período Sengoku hasta el daimyō del Período Tokugawa, el rango ha tenido una larga y variada historia. El término "daimyō" es utilizado también en ocasiones para referirse a figuras de liderado de los clanes, también llamados "señores". Este era usualmente, aunque no de forma exclusiva, el líder militar que un shōgun o regente seleccionaba.

El daimyō utilizaba usualmente colores púrpuras, que variaban de oscuros a claros dependiendo de qué tan alto fuera el nivel donde se encontrara. Los púrpuras oscuros y claros precedían a los verdes oscuros y claros, negros y rojos claros, y finalmente el negro. Los daimyō de más alto rango eran considerados nobles.

Oda Nobunaga

 fue un destacado daimyō (señor feudal) del período Sengoku al período Azuchi-Momoyama de la historia de Japón. Hijo de un daimyō menor de la provincia de Owari, luchó contra otros miembros de su familia por el control del clan a la muerte de su padre, matando a uno de sus hermanos en el proceso. En el año de 1560 se enfrentó contra un numeroso ejército (estimado en 40.000 soldados samurái), comandado por Imagawa Yoshimoto, con tan sólo 3.000 soldados durante la batalla de Okehazama. Gracias a un ataque sorpresa salió victorioso, lo que puso a Nobunaga en la cima del poder militar del país.

Kitsune

 Kitsune significa zorro, animal que constituye un elemento de singular importancia en el folclore japonés, hasta el punto en que dicha palabra se utiliza tradicionalmente para nombrar a aquel espíritu del bosque con forma de zorro, cuya función clásica es la de proteger bosques y aldeas. Según la mitología japonesa, el zorro es un ser inteligente que posee habilidades mágicas, las cuales ve incrementadas con la edad y la adquisición de conocimientos. Por lo demás, la edad, la sabiduría y el poder de un kitsune son también mayores a medida que aumenta el número de colas, siendo el más poderoso el kitsune de nueve colas.

Han'yō

Los Han'yō, son seres que poseen sangre humana y sangre de yōkai lo que lo convierte en un ser hibrido perteneciente a la mitología japonesa. Tambien se les conoce como semi-yōkai, hanyō o hanyou.

Obake

Obake (お化け) y bakemono (化け物) son una clase de yōkai, criaturas sobrenaturales del folclore japonés. Literalmente, los términos significan una cosa que cambia, en referencia a un estado de transformación o cambio de forma.

Los Yōkai

 Son una clase de criaturas en la cultura japonesa que van desde el malévolo oni al travieso kitsune o la mujer pálida Yuki-onna. Unos poseen parte de animal y parte de rasgos humanos (por ejemplo Kappa y Tengu). Los Yōkai son generalmente más poderosos que los seres humanos, y debido a esto, tienden a actuar con arrogancia sobre los mortales. Los Yōkai también tienen valores diferentes de los seres humanos, y cuando estos entran en conflicto pueden conducir a la enemistad. Ellos son generalmente invulnerables al ataque humano, pero pueden ser derrotados por expertos exterminadores yōkai (退治屋, taijiya) y monjes budistas con la bendición de Buda.

Los Oni

Los oni (鬼) son criaturas del folclore japonés, similares a los demonios u ogros occidentales. Son personajes populares en el arte, literatura y teatro japoneses.

Onmyo-za

también escrito Onmyōza u Onmyouza, es un grupo japonés de heavy metal que lanzó su primer álbum en 1999. La banda posee un estilo de música bastante ortodoxo que se podría comparar con bandas como Iron Maiden o Judas Priest, mezclado ciertos elementos del pop y música folclórica japonesa.

Los miembros del grupo son:

• Kuroneko (黒猫): vocalista.
• Matatabi (瞬火): bajo y vocalista.
• Maneki (招鬼): guitarra eléctrica.
• Karukan (狩姦): guitarra eléctrica.
• Tora (斗羅): batería (dejando el grupo en 2009).

Cada uno de los nombres de los miembros del grupo tiene un doble significado con cierto sentido humorístico: Kuroneko literalmente significa "gato negro", simbolizando su personalidad. Matatabi significa "incendio", pero también puede leerse como el nombre japonés de la planta "actinidia polygama" (vulgarmente, en inglés, silvervine), cuyo aroma les gusta a los gatos. Maneki significa "oni de invocación", pero su lectura, entre la gente de Japón, recuerda a la popular artesanía japonesa maneki neko. Karukan, no es claro su significado literal, pero de manera independiente, Karu (狩^?) significa "atacar" o "cazar", y Kan (姦^?) es "adulterio", sin embargo su lectura es familiar en Japón por ser el nombre de una marca de comida para gatos. Tora tiene escaso significado literal, su lectura en cambio es la misma que "tigre" en japonés, esto sugiere que es fan de los tigres de Hanshin.

Como puede verse sus nombres artísticos hacen de un modo u otro referencia a los felinos. Que puede deberse a la afinidad que tienen los cuatro miembros masculinos con la cantante Kuroneko, a la que "adoran como su heroína".

Sus canciones tratan principalmente sobre oni, yōkai, dragones japoneses, entre otros, aunque muchas de sus canciones poseen temáticas más concretas. Por ejemplo, Onmyōza ha compuesto hasta ahora 10 canciones Ninpōchō (忍法帖^? cuentos de magia ninja) las cuales constituyen un tributo al autor japonés Fūtarō Yamada y sus series Ninpōchō. Kōga Ninpōchō (甲賀忍法帖^?), la última de las canciones de este tipo, fue escrita para el anime Basilisk cuya historia original procede de la obra de Fūtarō Yamada del mismo nombre. Existen también algunas otras canciones inspiradas por Osamu Tezuka y Kyogoku Natsuhiko

La trilogía Kumikyoku "Yoshitsune" (組曲「義経」^?) está basada en la leyenda del héroe japonés Minamoto no Yoshitsune.